Les frênes

On trouve très souvent les frênes dans les rues, les parcs et les forêts d’Ottawa et de l’Est de l’Ontario (figure 1). Il existe à Ottawa trois espèces de frênes: le frêne blanc, le frêne rouge ou vert et le frêne noir.

Figure 1: Les frênes sont en général des arbres de grande taille qui peuvent atteindre jusqu’à 30 mètres de hauteur.

Branches et feuilles

Les branches et les feuilles poussent en sens opposé. Là où une feuille pousse d’un côté de la tige, une autre feuille pousse exactement de l’autre côté de cette même tige.

Longues de 5 à 15 cm, les feuilles sont composées de 5 à 11 folioles (figure 2) aux bords entiers ou dentés.

Figure 2: Feuille du frêne blanc

Semences

Ressemblant à de petites rames et souvent ratatinées, les semences du frêne restent suspendues en grappes dans l’arbre jusqu’à la fin de l’automne ou au début de l’hiver (figure 3).

Figure 3: Grappes de semences

Tronc et écorce

L’écorce des jeunes arbres est lisse et gris pâle, tandis que celle des arbres mûrs est lézardée en forme de losange (figure 4).

Figure 4: Jeune écorce (à gauche); Écorce d’un arbre mûr (à droite)

Espèces semblables

Plusieurs arbres couramment utilisés pour l’aménagement paysager peuvent passer pour le frêne. L’érable à Giguère est la seule autre espèce à présenter des feuilles composées ainsi que des feuilles et des branches opposées. Cet érable a comme particularité des folioles lobées. Les feuilles du noyer noir, du noyer cendré et du caryer ressemblent aussi à celles du frêne. Toutefois, elles ont un agencement alterné.